D'où vient ce mythe ?
Ce mythe puise probablement ses racines dans l'inquiétude parentale et dans la confusion avec les effets secondaires de la caféine en excès (comme l'anxiété ou les troubles digestifs), qui peuvent *indirectement* impacter le sommeil et l'alimentation, mais pas la croissance elle-même.
Ce que la science dit vraiment
Le café contient de la caféine, un stimulant qui agit sur le système nerveux central. Il n'y a aucune preuve scientifique solide démontrant que cette action perturbe la production ou l'efficacité des hormones de croissance (comme l'hormone de croissance humaine, ou HGH).
Le risque principal n'est pas le café lui-même, mais l'effet de la caféine en surdose ou chez des personnes sensibles : elle peut causer de l'insomnie, de l'anxiété ou des troubles gastro-intestinaux. Ces symptômes, en revanche, peuvent perturber le sommeil et l'appétit, ce qui, lui, peut impacter le développement.
En pratique, si votre enfant est en bonne santé, bien nourri et dort suffisamment, une consommation modérée de café (ou de thé) par les adultes autour de lui ne constitue pas une menace pour sa croissance. L'équilibre global reste la clé.
Ce qu'on peut en retenir
En résumé, il est temps de distinguer la science du folklore. Le café n'est pas un poison pour les os en pleine construction. L'inquiétude doit se concentrer sur l'équilibre général et le sommeil.
Si vous avez des doutes persistants sur l'alimentation ou le développement de votre enfant, parlez-en à un pédiatre ou un nutritionniste. Ils vous donneront des réponses factuelles, loin des mythes de grand-mère.