Ce que c'est vraiment
Le biais de récence — ou recency bias — est la tendance à accorder plus de poids aux événements récents qu'aux événements passés dans nos évaluations et décisions. Ce n'est pas un bug — c'est une heuristique. Dans un environnement changeant, ce qui vient de se passer est généralement plus pertinent que ce qui s'est passé il y a un an. Le problème arrive quand cette tendance s'applique là où elle ne devrait pas.
Neurologiquement, les souvenirs récents sont encodés avec plus de détails et d'activation émotionnelle — ils sont plus accessibles, plus vivants, plus présents. La amygdale traite les expériences récentes avec une acuité particulière, surtout si elles étaient chargées émotionnellement. Ce qui est frais dans la mémoire influence le jugement de façon disproportionnée.
Où vous le faites sans le savoir
L'entretien annuel d'évaluation juste après une erreur — ou juste après une réussite. La décision d'investir ou de vendre après une semaine de hausse ou de baisse. L'évaluation d'une relation entière sur la base des dernières semaines difficiles. Le biais de récence est particulièrement coûteux dans les contextes où la tendance longue est plus pertinente que le dernier événement.
Il amplifie la rumination — quand le dernier événement négatif occupe tout l'espace, le cerveau tourne dessus en boucle précisément parce qu'il lui accorde un poids excessif. Et il interagit avec le biais de confirmation : le dernier événement devient la preuve de ce qu'on croyait déjà.
Ce qu'on peut en faire
Avant une décision importante, se demander explicitement : "Si ce dernier événement n'avait pas eu lieu, qu'est-ce que je penserais ?" Pas pour l'ignorer — pour le remettre à sa juste place dans un historique plus large.
Et tenir des traces — un journal, des notes, des données — permet de réintroduire l'histoire longue dans les évaluations. Ce qu'on a écrit il y a six mois est moins sujet au biais de récence que ce dont on se souvient aujourd'hui.